Международной группе исследователей RAINFOR удалось установить, что засуха не только снижает способность амазонских лесов поглощать углекислый газ из атмосферы, но и заставляет их выделять данный газ. Статья ученых появилась в журнале Science, а ее краткое изложение доступно на сайте Science NOW.

Ученые из группы RAINFOR ведут наблюдения за лесами Амазонки последние 25 лет. Данные собираются со станций, расположенных в 44 регионах лесов.

Главным объектом исследования была засуха 2005 года. В общей сложности ученые изучили экологическую ситуацию в 55 регионах тропического леса. Им удалось установить, что до засухи 76 процентов деревьев в этих регионах поглощали углекислый газ. Среднее количество поглощаемого CO2 составило полтонны на один гектар леса в год.

После засухи ситуация значительно изменилась: только 51 процент деревьев продолжили поглощать углекислый газ. В результате гибели и гниения остальные стали его испускать.

По словам исследователей, новые результаты заставляют пересмотреть большинство существующих климатических моделей. Это связано с тем, что в них поглощающая способность амазонских лесов рассчитывается исходя из их площади. Новые результаты указывают на то, что необходимо также принимать во внимание состояние климата. Именно на основе таких моделей делается большинство прогнозов относительно роста средних температур на планете.