Особенно велика разрушительная сила смерчей в садах, парках и ле-сах. Вот что писал Московский листок (1904,№170). У Черкизово ...вдруг черное облако совершенно опустилось на землю и непроницаемой пеленой закрыло митрополичий сад и рощу. Все это сопровождалось страшным шу-мом и свистом, ударами грома и беспрерывным треском падающего крупного града. Раздался оглушительный удар, и на террасу упала громадная липа. Падение ее было чрезвычайно странно, так как она попала на террасу через окно и толстым концом вперед. Ураган перебросил ее по воздуху на 100 м. Особенно пострадала роща. В три-четыре минуты она превратилась в поля-ну, сплошь покрытую обломками огромных берез, местами с корнем вырван-ных из земли и переброшенных на значительные расстояния. Кирпичная ог-рада кругом рощи разрушена, причем некоторые кирпичи отброшены на не-сколько сажен .

Удивительный случай произошел около Мытищ. Крестьянка шла по полю с тремя детьми. Налетел смерч, ее старшего и младшего сыновей от-бросило в канаву, где они и спаслись. Третьего мальчика смерч подхватил и унес. Его катило по полю, был страшный шум, он потерял сознание и очнулся в яме, образовавшейся от вывороченной с корнями громадной сосны. Нашли мальчика лишь на следующий день в Сокольниках, на расстоянии нескольких километров от того места, где он был поднят. Он был цел и невридим и лишь испытывал сильную жажду.

Если сопоставить записи самописцев с картой погоды, то можно при-дти к следующим выводам. Смерч возник при грозе на теплом фронте (перед ним, а может быть, даже на самой линии фронта). Перед фронтом наблюда-лись восточно-северо-восточные ветры, за фронтом - юго-юговосточные и южные. После грозы и связанного с ней охлаждения воздуха температура по-вышалась до 23 часов, т.е. даже после захода солнца, после чего началось быстрое падение температуры. Абсолютная влажность после грозы была около 14 мм, а с 23 ч начала падать, достигнув к утру 9 мм, что связано, по-видимому, со вхождением другой массы воздуха. Иначе говоря, после грозы при южных ветрах наблюдалась погода теплого сектора циклона, а в 23 ч прошел холодный фронт, и Москва вступила в зону холодного континенталь-ного полярного воздуха. Но в связи со значительным похолоданием после грозы и урагана холодный фронт уже не дал в Москве повторных гроз, хотя последние отмечены с 21 до 22 ч в Бронницком районе области, когда там проходил фронт.

Разрушительными были последствия целого ряда смерчей, пронес-шихся летом 1984 г. над центральными областями России. Самым трагиче-ским был ивановский смерч 9 июня 1984 г., но вихри отмечались также в Мо-сковской, Ярославской, Костромской, Тверской, Вологодской, Нижегородской и др. областях.

В сводке Гидрометцентра СССР было сказано, что возникновению смерчей предшествовали сильные южные и юго-западные ветры в нижней и средней тропосфере, которые способствовали перемещению далеко к северу теплого влажного воздуха в нижней части тропосферы и сухого холодного воздуха в ее верхней части (выше 2-3 км). Закручивание этих потоков в вихри и породило смерчи. Несмотря на густую сеть метеостанций в центре России, где свирепствовали смерчи, ни одна из них инструментально не зафиксировала прохождение смерчей. Данные метеостанций соответствовали грозовой обстановке со шквалами и градом. Поэтому перемещение смерчей пришлось воссоздавать по показаниям очевидцев, следам разрушений, другим косвенным признакам.

Ивановский смерч возник в 15 км южнее областного центра и прошел зигзагообразно около 100 км через леса, поля, пригород г.Иваново, далее вышел к Волге, обошел г.Волгореченск, уничтожил турбазу Лунево и затих в лесном массиве вблизи Костромы. Только в Ивановской области существен-но пострадали 680 жилых домов, 200 объектов промышленного и сельского хозяйства, 20 школ, детские сады, леса. Без крова остались 416 семейств, разрушено 500 садово-дачных строений. Первый удар смерч нанес по дач-ному кооперативу Южный . Более 20 человек погибли, многие получили ра-нения. Из 200 дачных домиков пострадали 130. Деревья вырвало с корнем или поломало. В комки металла были превращены многие автомобили. Один из дачников в этот день после обеда увидел вдалеке, километрах в десяти, высокий темный столб, который подпер грозовую тучу, а левее и подальше - еще один, посветлее первого. Через 1-2 минуты светлый столб исчез, темный же с огненными проблесками внутри, стремительно приблизился к дачному поселку. Ветер играючи гнул толстые деревья и срывал с них листву. Пляска деревьев и кустов, реактивный рев ветра в надвинувшихся средь бела дня сумерках завораживали. Теплица на его участке качнулась, сильно накренилась, но в следующую секунду стала на место и наступила тишина. Дачник подумал, что пронесло. Но эта тишина совершенно не соответствовала тому, что творилось за окном: ураган валил деревья, летели сучья, доски, но не было слышно ни звука. В следующую секунду теплица вдруг подпрыгнула и улетела, как газета на ветру. Когда дачник очнулся, он увидел, что его нового дачного домика как не бывало, левая рука была в крови, но боли он не ощущал. На месте домика была куча жалких остатков. Но самое поразительное было то, что он находился в 10-15 м от домика. Жигули дачника лежали смятые и погнутые в канаве. Но самое удивительное было то, что на клумбе росли два пиона: красный и белый. От красного не осталось и следа, а на белом смерч не тронул ни лепестка. Стол с инструментом бесследно исчез, а стоявший рядом ящик с гвоздями остался.

Были и другие курьезные случаи. Одна из дачниц того же поселка, ус-лышав гром и гул, забралась в подпол. Когда все стихло, она выбралась и увидела, что в доме нет крыши, двух стен и никакой мебели. Зато в углу сто-ит холодильник, которого у нее отродясь не было . У другой дачницы смерч унес крышу и полдома, мебель была унесена почти вся, а вот шифоньер ос-тался. Она обрадовалась, что хоть одежда сохранилась. Открывает шифонь-ер, а он полон битого шифера. У дачника во время смерча улетели из карма-на документы. Их прислали ему из Костромской области. В г.Иваново смерч обрушился на район Балино. Он крушил дома, переворачивал троллейбусы и автобусы, ломал столбы и деревья, перевернул подъемный кран весом 350 т, превратив его в груду металлолома; затем смерч обрушился на старое кладбище, на котором в связи с субботним днем было много народа. Налетел огромный расширяющийся кверху коричнево-серый столб дождя и ветра. Над головами ревело, трещало, визжало, падало. Смерч разбросал людей в разные стороны. Это продолжалось полторы-две минуты. Когда смерч передвинулся, все было неузнаваемо: разрушенные могилы, поваленные или унесенные кресты и памятники, сметенные сады, вывернутые с корнем деревья, груды искореженного металла, а то немногое, что осталось, было залеплено серой грязью. Кладбищенский лес почти весь лежал на земле. Здесь надо отметить одно обстоятельство, которое имеет какое-то потустороннее происхождение. Все раненые и пострадавшие отмечали, что боль от ран, нанесенных смерчем, была несоизмеримо мала по сравнению с тяжестью ранений, и заживление ран происходило быстро и без осложнений. Но самым удивительным было то, что мелкие предметы: щепки, ветки, соломинки, песчинки наносили тяжкие повреждения, проникая в человеческие тела на глубину до 5 см.

Исследуя следы смерча в районе турбазы Лунево , А.М.Лукьяненко - житель г.Волгореченска, сделал интересное наблюдение. По заметил, что смерч двигался скачками длиной 1-2 км и оставлял после своего соприкосно-вения с землей площадки разрушений диаметром 500-1000 м. Эти площадки имели характерную форму. В центре площадки имелось центральное ядро диаметром 300-400 м, почти круглой формы, которое было хаотически зава-лено переломанными соснами. По периферии некоторых таких площадок смерч оставлял еще по несколько просек-коридоров длиной 300-400 м и ши-риной 50 м, которые направлены почти по касательной к окружности ядра. Здесь сосны повалены вдоль просек к ядру площадки. Судя по этим следам, воронка смерча диаметром 1 км опустилась на лес, ее нижняя кромка наткну-лась на сосны и порвалась на пять кусков. Каждый из кусков под действием перепада давления внутри воронки и вне ее, сил инерции и сил торможения двигался по сворачивающейся спирали, прорубив в лесу 5 коридоров, обрыв-ки воронки смешивались вблизи центра смерча и образовывали хаос из пе-реломанных деревьев. По-видимому, образовывалось несколько воронок.

Ивановский смерч 1984 г. еще раз показал, что среди исследователей нет согласия не только в вопросе о скорости вращения воронки, но и о степе-ни разряжения в ней. Почти все утверждают, что в воронке существует зна-чительное разряжение вплоть до 0,3-0,6 от атмосферного давления, и поэто-му смерч всасывает в себя подобно пылесосу все, что его окружает. Однако, многие возражают против этого. Основания для таких сомнений дает удиви-тельное явление, которое очень часто сопровождает смерчи. Оно получило название каскад .

Каскад представляет собой облако или столб пыли водяных брызг у основания воронки смерчей. Он напоминает речные каскады, особенно когда состоит из пыли и обломков зданий. Первоначально название каскад было дано тем массам брызг, которые поднимаются вверх, иногда на высоту в не-сколько десятков метров, когда смерч касается поверхности акватории. Па-дая обратно в водоем, они действительно напоминают настоящие речные каскады. Позже это название было распространено на наземные смерчи, ко-торые, касаясь поверхности земли, поднимают вверх массы пыли, сухих ли-стьев и мелких обломков. Падая вниз, они похожи на настоящие каскады.

Каскад образуется почти каждым смерчем и представляет собой весь-ма частое явление. Тем не менее причина его не разгадана. Дело в том, что каскад создается восходящими потоками воздуха, которые идут вне воронки смерча. Изучение их, как впрочем и всего, что связано с телом смерча, ис-ключительно трудно и просто опасно. Пока приходится ограничиваться толь-ко их описанием.

У известных смерчей в Небраске 1955 г. ширина одного каскада дости-гала 1100 м, высота - 260 м, а ширина воронки - всего 70 м. Ширина другого каскада была громадна - 1700 м, а воронки - лишь 220 м. Подобной ширины каскад достигает редко. Каскад у водяного смерча на реке Янцзы, недалеко от Шанхая, отличался очень большой высотой - несколько сот метров при небольшой ширине. Он сужался у основания, а вверху расширялся, и вода падала обратно в реку. Сама воронка была длинной, узкой, столбообразной. При образовании таких высоких и узких каскадов вокруг воронки возникают дополнительные вихри, поднимающие брызги.