Организация Объединенных Наций опубликовала доклад, в соответствии с которым до 40% населения ощутят на себе последствия изменения климата — таяние снегов, ледников, вечной мерзлоты. При этом потепление происходит значительно быстрее, чем предполагалось раньше. По утверждению авторов доклада, таяние ледников может вызвать затопление береговых районов и островов, наводнения и оползни в горных районах. Таяние снега приводит к тому, что почва и океан поглощают больше тепла, что только ускоряет процесс потепления.

В Антарктике и Гренландии хранится 98-99% пресноводного льда планеты. Если ледяной покров Гренландии полностью растает, то уровень мирового океана может подняться на семь метров. Но даже в случае, если ледяная шапка Гренландии растает на 20%, а Антарктики на 5%, уровень мирового океана поднимется на 4 — 5 метров. Это все может произойти совсем скоро в масштабах вселенной — в ближайшие столетия. Уже сейчас уровень мирового океана поднялся на 20 см за период между 1870 и 2001 годом, и продолжает подниматься ежегодно на 3 миллиметра. Повышение уровня океана на 1 метр приведет к тому, что 145 млн. человек окажутся в районе наводнений.

Спутниковые данные показывают что с конца 1960-х годов снежный покров в Северном полушарии уменьшается каждое десятилетие на 1,3%. В докладе также указывается, что уменьшение снежного покрова и осадков будет не везде равномерным. В средних широтах Европы количество снега сократится на 60-80%, а в Сибири и Арктике снега, наоборот, может стать больше.

Отступление ледников вследствие изменения климата уже началось. В отчете ООН говорится о том, что повышение летней температуры на 3 градуса цельсия может привести к тому, что Альпы потеряют 80% своего ледникового покрова. Жители Азии полностью зависят от летних талых вод горных ледников Гималаев, Гиндукуша, Памира и Тянь-Шаня. В этих горных регионах ледники могут уменьшиться в размерах (на 40-80%) к 2100 году, а некоторые горные хребты вообще могут лишиться ледников. В зоне риска находятся крупнейшие реки, такие как Сырдарья, Амударья, Ганг, Брахмапутра, Янцзы и Хуанхэ. Более 1,3 млрд. человек могут столкнуться с дефицитом воды. Африканские ледники уже потеряли около 80% своей площади.

Если доклад ООН — это только прогноз ученых, то множество природных катаклизмов, которые жители всего мира наблюдают сегодня — это уже реальность, пишут РИА Новости. Аномальная жара в Европе и Австралии, ливни и наводнения в Азии — все это не могло не заставить задуматься о том, что изменение климата приводит к опасным для человека последствиям.

Так, руководитель стратегической программы ООН по снижению рисков природных катастроф Салвано Бричено считает, что глобальное измение климата усиливает характер природных катастроф, что ощущает уже нынешнее поколение землян. По мнению Бричено проливные дожди в Пакистане и Индии, уже унесшие жизни около 200 человек, наводнение в Великобритании, губительная жара в Греции, Италии, Румынии являются результатом промышленных выбросов в атмосферу. «Мы не пытаемся запугивать людей, но мы должны предупредить правительства о том, что безотлагательная проблема увеличения рисков природных катастроф должна стать приоритетной в политической повестке любого государства», — заявил Бричено. Ученый уверен, что ни одна страна не застрахована от непредвиденных катаклизмов, связанных с изменением климата, и назрела необходимость в создании комплексных программ для всех стран на случай природных бедствий.

В то же время, в этой ситуации часть специалистов сумела сохранить спокойствие. Например, директор Института глобального климата и экологии Юрий Израэль считает, что сегодняшняя необычная погода — это лишь следствие климатической изменчивости. Он уверен, что отдельные экстремальные явления могут быть связаны с потеплением, а могут происходить как раз от изменчивости климата. А ураганы в Мексиканском заливе, например, если и связаны с природными изменениями, то лишь частично. В этом регионе всегда были очень мощные ураганы. Спокоен Юрий Израэль и по поводу айсбергов, которые отрываются от Антарктиды и попадают в Атлантический океан. Он считает что это обычное явление. Конечно, оно происходит вследствие определенных действий человека, но глобальные катастрофы это вряд ли вызовет. В результате ученый делает очень оптимистичные выводы: «Всякие ужастики и так далее — это, конечно, просто преувеличение. Никаких катастроф мы не ожидаем.»